纳哈伐斯怀疑努米底亚人对他的忠诚。此外蛮军也有可能打败他们。一种古怪的虚弱感抓住了他，他每过一会儿就喝一大杯水。
可是有一个他不认识的人打开了他的帐篷，将一顶岩盐雕制的冠冕搁在地上，冠上饰有用硫黄和菱形螺钿镶嵌而成的宗教图案。姑娘们有时将婚礼的冠冕送给未婚夫，作为爱情的信物、一种催促的方式。
然而哈米尔卡尔的女儿对纳哈伐斯并无爱情。
这是因为对马托的思念令人难以忍受地纠缠着她，她以为如果这个人死了，她就可以得到解脱，犹如为了治愈毒蛇咬伤而把毒蛇碾碎抹在伤口上一样。努米底亚国王是属于她的，他迫不及待地等着和她完婚，由于婚礼只能在胜利之后举行，萨朗波便送给他这件礼物，激励他的勇气。于是他的种种焦虑烟消云散了，一心想着拥有一个那么美丽的妻子的幸福。
马托的眼前也曾浮现这样的美好幻象，可是他立即就抛开了这种念头，把抑制下去的爱情转移到自己战友身上。他爱护他们如同自己身体的一部分，如同分担他的仇恨的生死之交——他因而感到精神升华到更高的境界，双臂更加有力，一切必须干的事情无不了然于心。只是有时想起史本迪于斯，才不禁长叹一声。
他把蛮族士兵排成六排相等的行列。中路是伊特鲁立亚人，用青铜链子连在一起，后面是投射手，两翼是那菲尔人，骑着没有鞍鞯的骆驼，身上披着鸵鸟羽毛。
执政官以相同的阵法率领迦太基军队迎敌。他把胸甲骑兵放在步兵前面，轻步兵旁边，再过去就是努米底亚人。日出的时候，他们便这样面对面摆好了阵势。双方都圆睁怒目，远远地相互打量。踌躇片刻之后，两军开始向前推进。
蛮族人缓缓前进着，免得气喘吁吁，脚底拍打着地面；布匿军队的中路形成一段凸出的弧线。接着，像两支舰队相互冲撞产生的巨响一样，爆发出了惊天动地的杀声。蛮族部队的第一排迅速向两边闪开，躲在后面的投射手将弹丸、箭、标枪纷纷投射出去。然而迦太基队伍的凸出部分渐渐拉平，变得笔直，然后向里弯了进去；于是两翼的轻步兵平行地合拢到一起，就像圆规的两只脚并拢起来一样。正在猛攻步兵方阵的蛮族人陷进了两支轻步兵的钳形包抄之中，危急万分。马托下令停止攻打方阵，——迦太基人的两翼继续前进，马托下令最前面的三排士兵后撤。不久这三排人就分别撤至后面三排的左右两翼，他的部队变成了比原先长两倍的队形。
可是蛮族部队的两翼力量较弱，尤其是左翼，士兵们的箭袋已经用空。迦太基人的那两支轻步兵终于到了他们面前，杀得他们尸横遍野。
马托急忙把他们撤到后面，他的右翼有许多手持双斧的坎帕尼亚人，他命令右翼向迦太基人的左翼进攻，中路已在攻打敌阵，左翼的队伍脱离了险境，也使迦太基人的轻步兵不敢进犯。
于是哈米尔卡尔把骑兵分成许多小队，让重武装步兵夹在他们中间，命他们向雇佣兵发动进攻。
他们组成圆锥形阵形，锥尖由骑兵打头阵，两边阵线较宽，挺出无数长枪。蛮族军队无法抵挡他们，只有希腊步兵有青铜铠甲，其他人只有绑在长竿上的菜刀、农庄里拿来的镰刀、轮箍改铸的刀剑；剑身太软，一砍就弯，而在他们用脚跟踩住刀剑把它们扳直的当儿，迦太基士兵便左冲右突，痛痛快快地杀戮他们。
可是那些伊特鲁立亚人钉在链子上，依然屹立不动；战死的人倒不下去，他们的尸体形成一道屏障，这条青铜的粗大的阵线时而分开，时而合拢，柔如游蛇，坚如铁壁。蛮族士兵不时退到这条阵线后面重整队伍，喘息片刻，——随即又拿起断枪破刀杀上阵去。
许多人手中已经没有武器，他们扑到迦太基人身上，像狗一样咬他们的脸。高卢人出于高傲，脱掉了身上的战袍，远远地露出高大白皙的身躯；他们还将身上的伤口弄大，去吓唬敌人。在布匿方阵当中，大家已经听不出传令兵的喊声，只有飘扬在尘雾之上的军旗重复着他们打出的信号，于是每个人都随着周围的庞大方阵进退起伏、变换阵形。
哈米尔卡尔命令努米底亚人出去，那菲尔人扑上去迎击他们。
那菲尔人身穿宽大的黑袍，颅顶留着一簇头发，臂上挂着一面犀牛皮盾牌，手里舞着没有刀柄、系着绳索的飞刀，胯下的骆驼浑身竖着鸟羽，发出刺耳的长鸣。飞刀精确地击中目标，然后啪的一声收回去，斩下一截肢体来。激怒的畜生在队伍里横冲直撞，有的腿被打断了，一瘸一蹦地跑着，活像受伤的鸵鸟。
布匿步兵方阵整个地朝蛮族人反扑过来，把他们的队伍截断了。他们的支队彼此分了开来，团团乱转。迦太基人的武器明晃晃得像一只只金环将蛮兵分别围住，当中人头攒动，阳光照到剑尖上面，但见无数白光飞舞。然而一队队胸甲骑兵的尸体仍然躺在地上，雇佣兵剥下他们的铠甲，穿在自己身上，又回来参加战斗。迦太基人莫名其妙，屡屡陷入他们的队伍中去。他们迟疑不决，手足无措，甚至纷纷退却，远处响起的胜利的欢呼像是在把他们如同暴风雨中海面的漂浮物一样刮走。哈米尔卡尔感到绝望，一切都要在马托的天才指挥和雇佣兵所向无敌的勇猛打击之下灭亡了。
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