阿斯奎斯的问题其实是问向外交大臣格雷。他的意思是既然军事上无法支援日本,那外交上是否能有办法。
“首相先生,中国自从革命之后开始变得难以劝阻,我想直接和中国人是无法就中日战争进行交涉的。”格雷说道。“唯一能劝阻中国的只能是美国。可是美国……,美国人并不希望我们和日本人结盟以保全在华的既得利益,他们很早就想在中国获得些什么。现在中国政府和美国人关系为融洽。如果中国愿意将自己从日本获得的一些利益分给美国,那么美国人将自始至终支持他们在远东扩张。现在也许是台湾和朝鲜,明天很有可能是缅甸或者安南。”
“就不能做些什么吗?”首相再问。
财政大臣劳合.乔治也道。“中国进行战争的钱是哪里来的,我们是否能用控制资金的办法让中国政府屈服?”
“中国的资金少部分来自美国,大部分来自国内,或许可以让汇丰银行对其施加影响,但这效果并不明显……”格雷解释道。
“爵士,你是说我们对中国政府完全无法影响?”阿斯奎斯打断道。
“是这样的。”带着些艰难,同时有些不甘,但爱德华.格雷还是点头承认这个事实。
“或许我们应该更换一个驻华公使!”首相把他一直握着的钢笔丢在桌上,看得出来,他对中国事务一直受挫很不满意。
“先生们,现在唯一的办法还是派远东舰队封锁台湾海峡,禁止中国再次增兵台湾。我想这是我们唯一能做的了,虽然日本人也会封锁那里。”丘吉尔说道。“但在我们捕获德国远东舰队之前,我们能派出的只是一些老旧的巡洋舰。”
“如果和中国人的潜艇发生冲突怎么办?”爱德华.格雷问道。派出海军忽悠日本人他是同意的,可要是打起来了呢?
他此言问毕,房间里再次沉默。真要是为了日本对中国宣战,大不列颠在华利益将完全失去,同时很可能把中国逼入同盟国阵营,这是绝对不允许的。
“我想我们应该从中国内部对中国政府施压,让他们和日本停战。”一直没发言的农业大臣卢卡斯说道。他参加过南非战争,失去了一条腿。
“这不可能,”爱德华.格雷摇头,“中国不是一个民主的国家,虽然她看上去像一个民主的国家。在那里,杨竟成主导的复兴会统治着一切,其他党派在议会里的席位还不到分之十,我们无法通过内部使其的政策产生偏转。”
“爱德华,我会在晚些时候亲自给日本去电,向他们解释不列颠的难处,我相信日本人会理解这一点的,另外,远东舰队马上协助日本人封锁台湾以及其他一些地方。我们不能失去日本这个盟友,但是不管远东发生什么。我们都不能将中国推到德国那一边,这是我们的底线。”在所有的途径都无效后。首相阿斯奎斯终于做了决断,他其实也很无奈。中国人根本就是绝地大翻盘,都已经被打到京城了,东北也已经打到奉天了,可形势还是被逆转。
随着首相阿斯奎斯的决断,会议继续进行,而在散会之后,回公寓上的丘吉尔却偏了一个方向,在上和一个熟人打过招呼之后,他无比轻松的回到了寓所。
丘吉尔轻松。收到伦敦来电的杨锐也无必轻松,虽然丘吉尔没有明说英国人的底线是什么,但是不宣战的态使得杨锐下达了封锁整个渤海以及台湾沿岸的消息。这在之前的计划里是和台湾登陆一起执行的,但在谢缵泰的要求,现在却分两步走,怕的就是彻底激怒英国。
北京的轻松就是东京的沉重!从昨天收到支那内部消息,得知支那巡洋舰前来日本破交之后,首相桂郎就为不悦;今天上午得知支那陆军登陆台湾,想到海军中了支那调虎离山计他就更是不舒服;然而祸不单行。下午从北京传来的消息说支那军居然全歼了露国西伯利亚军团,如此难以置信事情居然会发生,可根据北京的消息,支那人说得无比确切。再加上露西亚军已好几天失去了联系,这则消息看来确实是真的。
支那满洲军有六十多万人,而在满洲的帝国军队只有二十多万。虽然不知道支那军消灭露西亚军后损失了多少人,但即便损失了十万。也还有五十多万。原先有露西亚军在,还能使支那人心有顾虑。可现在露西亚军一去,欧洲又值开战,那他们就再无顾虑了。
支那军七十多万对阵帝国五十多万,战争能胜利吗?要是换在以前,桂郎根本不会想着这个问题,可是半年多鏖战之后,他终于发现帝国军对于支那军并无什么优势,甚至在某些方面——其实是很多方面都处于劣势。如今支那军和帝国军势均力敌,但他们有绝对的数量优势的,现在之所以只有一万军队,不是人不够,而是枪不购,真要是等支那人武装起二万陆军,那帝国……
“阁下,大山岩阁下建议提早决战!”参谋本部次长田中义一少将说道,“一旦等支那军抽调入关,那么战争将再无胜利之希望。”
“可要是战争不能胜利呢?”桂郎问道,和一开始的必胜信念不同,他现在忽然有一种利刃在背的感觉,一个不小心,帝国陆军就很有可能全军覆灭。
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